Actualment, la tecnologia de modificació de la cel·lulosa se centra principalment en l'eterificació i l'esterificació.La carboximetilació és una mena de tecnologia d'eterificació.La carboximetil cel·lulosa (CMC) s'obté per carboximetilació de la cel·lulosa, i la seva solució aquosa té les funcions d'espessiment, formació de pel·lícules, unió, retenció d'humitat, protecció col·loïdal, emulsió i suspensió, i s'utilitza àmpliament en rentat, petroli, aliments, medicina, tèxtil, paper i altres indústries.És un dels èters de cel·lulosa més importants.