És una mena d'àcid orgànic, és un producte metabòlic dels organismes, l'àcid binari, àmpliament distribuït en plantes, animals i fongs, i en diferents organismes vius tenen diferents funcions.S'ha trobat que l'àcid oxàlic és ric en més de 100 tipus de plantes, especialment espinacs, amarant, remolatxa, verdolaga, taro, moniato i ruibarbre.Com que l'àcid oxàlic pot reduir la biodisponibilitat dels elements minerals, es considera com un antagonista per a l'absorció i utilització d'elements minerals.El seu anhídrid és el sesquiòxid de carboni.